Na twee nachten in een geweldig hostel was het tijd om afscheid te nemen van Guilin. We hebben onze rugzakken over onze schouders gehesen, vonden de lokale bus om ons naar het treinstation te brengen en begonnen onze epische treinreis van 25 uur naar Chengdu in de provincie Sichuan. De meeste mensen vliegen met deze etappe van de reis, maar we konden geen economische vliegtickets vinden, plus, we genieten altijd van het nemen van de trein; Het is de beste manier om het platteland te zien en de lokale bevolking te ontmoeten.
De eerste etappe was 4 uur op een “harde zuivere” klasse. Dit betekent in feite dat je in een hoek van 90 graden op een stoel moet zitten met heel weinig vulling. Voor sommigen is het een zeer lange reis die zo zit, maar gelukkig voor ons waren we daar maar 4 uur voordat we van trein wisselen. We hebben een aantal echt aardige jonge vrouwen in de trein ontmoet die graag hun Engels wilden uitproberen. We hadden onze gids uit en iedereen verzamelde zich rond en lieten ons zien waar ze wonen en we lieten zien waar we waren geweest en waar we heen gingen.
De oudere vrouwen, die geen Engels kunnen spreken, deden hun best om mee te doen aan het gesprek, maar vooral bewonderden ze gewoon mijn bamboe geweven tas die ik kreeg als een geschenk van de pension -eigenaar in El Nido, Filippijnen. Ze vonden het allemaal geweldig, te grappig.
Op het treinstation – veel succes met het kopen van tickets zonder Engels!
de zitklasse trein
Ik weet niet of iemand van jullie naar een idioot in het buitenland kijkt, maar de man in de show gaat naar China en klaagt dat er geen deuren op de openbare toiletten zijn. We hadden geen idee in welk deel van China hij reisde omdat we tot nu toe niet zoiets hadden gezien op onze reis. Toen we eenmaal ons eerste treinstation bereikten, moest ik mezelf ontlasten en naar het toilet gaan. Toen ik de hoek omging en het toilet binnenkwam, daar was het, smack in mijn gezicht: vrouwen hurken in een deurloos toilet die hun zaak in ging!
Ik wist niet waar ik moest kijken, dus ik liep het middenpad op om een leeg “toilet” te vinden om te gebruiken, maar natuurlijk moest ik om de hoek van elke kraam turen! Het was veel te vroeg in de ochtend om hiermee te maken, hoewel ik zeker weet dat er nooit een juiste tijd is. Tot overmaat van ramp waren ze niet de juiste toiletten (westerse stijl of Aziatische stijl), het was gewoon een trog met water dat erdoorheen stroomde! Je kunt je voorstellen hoe het was om het afval van anderen te zien rennen die zich recht onder me haastte … Gelukkig was ik nabij het begin van de trog, en niet aan het einde van de trog. Het was een schok. Ik heb nog nooit zoiets gezien, zelfs niet in India. China zou ons op andere manieren schokkend zijn naarmate de tijd verstreek … Lees verder!
We hadden een beetje tijd voordat onze volgende trein kwam, dus we hingen gewoon rond aan het chatten. Uit het niets kwam een vrouw langs en ging naast ons zitten en begon Chinees te spreken. Ze had een vol gesprek met ons en we antwoordden gewoon: “Ja, oké, uh huh, we begrijpen je niet”. Uiteindelijk kwamen 2 andere vrouwen en een man uiteindelijk langs en ze wilden allemaal foto’s met ons. Het was hilarisch. Dus we deden de fotoshoot en toen vroeg ik hen om een foto van hun schoenen te maken. De vrouwen in China dragen altijd 5 inch hakken. Ik zie zelden een kleinere hiel. Ze lopen ook overal in de stad in, ik weet niet hoe ze het doen.
Vriendelijke locals op het treinstation
De vrouwen en hun 5 inch hakken!
Na onze chat met de aardige mensen waren we aan boord van onze volgende trein. Deze keer zaten we in een “harde slaperige” klasse. Het is net als een SL -klasse in India, een basissysteem met 3 stapelbedden met 6 bedden in een hut.
De harde slaapreins
Het enige verschil tussen deze en die in India is dat in China de treinen schoner zijn … maar de Chinese mensen roken! Ze worden verondersteld alleen te roken tussen rijtuigen in de buurt van de toiletten, wat in theorie geweldig is, maar terwijl rook kan reizen, dreef het gewoon terug naar binnen door de rest van de koets. Het was niet de beste rit voor ons. We waren ook op de bovenste stapelbedden tegenover elkaar, wat niet ideaal is. Het bovenste bed heeft de minste hoeveelheid ruimte, dus we konden niet eens rechtop zitten zonder dat onze nek volledig voorover was gebogen; Als we naar het toilet moesten gaan, moesten we vanaf de top naar beneden klimmen, en het is ook waar de luidsprekers zich bevinden! Recht onder een Chinese intercom zijn met een vrouw die over iets schreeuwde, was niet de leukste wake-up call.
Dariece in de restaurantkar van de trein
Hoewel er de geur van rook was, een zeer luide intercom en geen A/C in deze trein, hebben we uiteindelijk een goede slaapEn werd je verfrist wakker. We hebben onze pap gemaakt en onze mango’s voor Breaky gesneden en onze spullen bij elkaar gebracht. We kwamen rond 16:00 uur aan in Chengdu en begonnen onze reis van het treinstation naar ons hostel. We zaten ongeveer 1/2 uur in een lokale bus, toen moesten we overstappen naar een andere.
Dit was de eerste keer dat we worstelden met het uitzoeken van transport vanwege de taalbarrière. Er wordt nauwelijks Engels gesproken in China, meestal letterlijk naast nul. Het personeel van de hostels is behoorlijk vloeiend, maar veel succes met het vinden van iemand anders op straat of in de klantenservice om mee te communiceren. Dus de tweede busrit kostte ons een tijdje. We zochten overal rond en werden in allerlei richtingen gericht, onze 20kg rugzakken voelden als een ton stenen en we waren klaar om gewoon een taxi te begroeten en ermee te krijgen! Gelukkig vonden we onze bus en het stopte ons in feite voor het hostel. Opluchting.
We verbleven in het gezellige pension van Sim en het was fantastisch, misschien wel de beste waarin we ooit hebben verbleven. Deze plek had elke voorziening die je je kon voorstellen: een bar, een restaurant (serverende opmerkelijk Sichuanese eten), 2 tuingebieden met tafels & Stoelen, een speelkamer met een pooltafel en pingpongtafel, een reisbureau met allerlei soorten informatie en personeel die over alles aan de bal zat. Ze spraken allemaal geweldig Engels en waren echt goed geïnformeerd over hun stad en over hun land. We kunnen deze plek niet genoeg aanbevelen. Het eten was zo goed in het hostel dat we daar elke maaltijd aten, behalve één.
Onze belangrijkste reden om helemaal naar Chengdu te komen, was om de zeer schattige, knuffelige en borderline uitgestorven, Panda Bears te zien !! Ons hostel bood een tournee, maar zoals u weet, zijn we niet zo opgewonden over het nemen van rondleidingen, dus gingen we de volgende dag op weg. We hoefden maar 2 bussen te nemen en we waren er binnen een uur. We gingen naar de gigantische panda fokonderzoeksbasis, net buiten Chengdu. Ze fokken panda -beren hier, maar helaas kunnen de beren niet opnieuw worden geïntroduceerd in het wild.
Ze zijn afhankelijk geworden van mensen om ze te voeden (hun tanden zijn niet sterk genoeg om de bamboe open te breken) en ze zijn zelfs terughoudend om te paren. De plaats noemt zichzelf een natuurreserve en is niet bedoeld als een dierentuin. We ontdekten dat het een redelijk goede reserve was, niet te dierentuinachtig, maar het had een beetje beter kunnen zijn voor de beren.
Er waren veel panda -gebieden vol bomen om te klimmen, gras voor het spelen en bamboe bouwden structuren voor hen om rond te loungen. Het enige probleem was dat de behuizingen niet zo groot waren. Ze waren niet vreselijk klein, maar ze hadden een beetje groter kunnen zijn. Hoe dan ook, de panda -beren waren zo schattig en ze leken de omstandigheden niet erg te vinden! Er waren 2 gebieden die voor ons opvielen: een groep van 7 adolescenten en een moeder met 2 welpen. Deze beren hebben zoveel persoonlijkheid en soms waren hun maniertjes zo menselijk.
Ze zouden een stuk bamboe pakken, gaan zitten, achterover leunen tegen een boom of zoiets en beginnen te eten. Als ze vol zijn, loungen ze allemaal op hun rug alsof ze net een kalkoendiner hadden afgewerkt! Het was hilarisch.
Een groepslunch. Chengdu, China
Gewoon rondhangen. Chengdu, China
Mmmm, bamboe! Chengdu, China
Ik ben zo vol! Chengdu, Chinaone Happy Panda. Chengdu, China.
De Cubs hadden ook tonnen persoonlijkheid en één in het bijzonder was echt onstuimig. Hij zou op een heuvel klimmen en vervolgens naar beneden tuimelen om de aandacht te trekken van de toeristen die hem in de gaten hielden; Hij zou op zijn moeder springen en proberen met haar te ruw huis (ze had er niets van) en hij heeft lang zijn uiterste tijd geprobeerd om een boom op te klimmen (heel onhandig zou ik toevoegen) aan waar zijn broer was dutje. De scène was zo grappig en we zagen het allemaal naar beneden gaan, lachend om dit vage personage de hele tijd.
Proberen te klimmen naar waar zijn broer is. Chengdu, China
Bijna daar! Chengdu, China
Ontspannen in een boom. Chengdu, China
Gewoon rondhangen. Chengdu, China
Afgezien van gigantische panda’s, zijn er ook rode panda’s in dit reservaat. Ik had er nog niet eens van gehoord voordat ik hierheen kwam. Ze zien er meer uit als wasberen dan beren, maar waren even schattig. Er zijn minder dan 1000 wilde panda’s achtergelaten in de wereld, dus we hebben een paar uur doorgebracht rond en waarderen het feit dat we enkele van de meest bedreigde dieren konden zien, zelfs als ze niet in het wild waren.Een rode panda. Chengdu, Chinaso schattig. Red Panda, Chengdu, China
De volgende dag waren we vroeg op om uit te gaan en enkele van de bezienswaardigheden in de stad te zien. We navigeerden onze weg door de metrolijn en gingen naar een zeer grote, goed bewaarde boeddhistische tempel, Wenshu-tempel. De plaats was enorm en gevuld met parken, schildpadden, kikkers, kloosters, monniken en metalen urnen brandende wierookstokken als aanbiedingen. Het was een geweldige plek om een tijdje rond te zwerven. Van daaruit vonden we enkele achterstrepen bekleed met rode lantaarns, oude Chinese architectuur en winkels.
toegang tot het klooster
Wenshu -tempel
wierook brandend in de Wenshu -tempel
Kleurrijke bloemen, Chengdu, China
Prachtig klooster
Een enorme kikker in de tempel. Chengdu, China
We kwamen een theehuis binnen en deden het zoals de plaatselijke Sichuanese, hadden wat groene thee en wat chats. We dompelen niet volledig onder in theetijd zoals ze het zouden hebben … Blijkbaar tijdens deze middagactiviteit komt een man langs met een metaaldraad en een penseel met een beetje veer aan het uiteinde, hij raakt een zaklamp aan zijn hoofd en begint Diep in de gehoorgang graven voor een oorreiniging! Misschien zou het mijn oorvergelijking hebben opgelost en misschien zou ik kunnen gaan duiken, maar het leek niet sanitair of veilig, dus hebben we daarvoor gekozen.
Traditionele Chinese thee
Oorreiniging in het theehuis!
Na getuige te zijn geweest van het raarste wat er in een theehuis is gebeurd, of waar dan ook, waren we terug op de metro om ons verder naar het zuiden te brengen om de beroemde Sichuan -hotpot uit te proberen. Sichuanese eten staat bekend als vol pepers en erg pittig … waar we van houden! Tafels zijn opgezet met een brander ingebouwd in de tafel, de ober brengt een groot, kookbat met kruidige olie naar voren, die blijft borrelen aan je tafel over het hete element.
Je gaat dan naar de koelere kamer en kiest wat spiesjes van voedsel die je in de bubbelsje goedheid wilt koken. Er waren veel verschillende vleeskeuzes (we hebben ervoor gezorgd dat er geen hond op het menu stond) en veel groenten die werden aangeboden. We vulden onze tinnen container met rundvlees, varkensvlees, kip, broccoli, bloemkool, spruiten en pompoen voordat we terug naar onze tafel gingen. Het was een behoorlijk leuke en interactieve manier van eten en we kwamen uiteindelijk onszelf aan met de pittige geneugten.
Alle spiesjes die wachten om gekozen te worden
Onze spiesjes koken in het vat van kruidige olie
Op weg naar huis waren we getuige van zoiets bizar, zo onbegrijpelijk en zo belachelijk dat het ons doodde in onze tracks. Het is ons verteld door andere reizigers (toen we net in China waren aangekomen) dat Chinese ouders gaten in de broek van hun kind zullen snijden, zodat als ze naar de badkamer moeten gaan, dit gemakkelijker toegang is. Oké, goed, dachten we. Maar we realiseerden ons niet precies wat dat betekende … wat het betekent is dat ja, het is gemakkelijker toegang voor een #1 of een #2, maar ze doen het niet in het toilet, ze doen het overal waar ze zich voelen!
Op dit specifieke moment liepen we buiten een zeer chique winkelcentrum met niets anders dan Mercedes, BMW’s en Porsches geparkeerd. De auto stopte, moeder kwam naar buiten met haar 3 -jarige kind en hield haar vast over de prachtige waterfontein die voor de voorkant van het winkelcentrum was, en daar ging ze. Haar plas gaat de fontein in, en dan r