Na een snelle kijkje in de nieuwe hoofdstad van Kazachstan, Astana, kwamen we opdagen in de prachtige, voormalige financiering van Almaty. We besloten om de trein van Astana naar Almaty te nemen. Na de pure schoonheid van zowel de trans-Mongoolse als trans-Siberische treinen, werd deze trein niet vergeleken. Toen we om 4:30 uur ‘s ochtends op het treinstation kwamen, hadden we het moeilijk om te communiceren met taxichauffeurs waar we naartoe wilden en precies hoeveel we wilden betalen. Gelukkig bood onze cabinemate uit de trein, Ary, een reis met zijn goede vriend recht tegenover ons hostel. We waren uitgeput bij aankomst, dus we hebben een dutje gedaan voordat we op de stad gingen.
Onze goede vriend ary uit de trein
Het allereerste wat we besloten te doen was om de wandeltocht van de Lonely Planet door de stad te maken, want niets anders dan onszelf te oriënteren op zowel de grote straten als sites. Vanwege een combinatie van slecht gemarkeerde straten, evenals onze fundamentele mogelijkheid om Cyrillic (het Russische alfabet) uit te checken, misten we veel van de ‘tournee’ en liepen we in feite gewoon doelloos door de stad.
Doelloos rondlopen is niet slecht in de mooie straten van Almaty
Toen we naar Kazachstan kwamen, stelden we ons een land van woestijn en het dorpsleven voor, zoals afgebeeld door de Pseudo-Kazach, Borat, in zijn film uit 2006. Kazachstan heeft enorme vlaktes van leegte, alleen onderbroken door kleine dorpen, maar Almaty is een echte, internationale, 21e -eeuwse metropool. Met zijn brede lommerrijke straten, geweldige gearceerde parken, open luchtcafés, sheesha bars, nachtclubs, restaurants van wereldklasse, spa’s en torenhoge monumenten, is dit ergens waar we wonen.
Open luchtcafés met koud bier, wat wil je nog meer? (Dariece is overstuur dat haar bier kleiner is, evenals haar een rietje kreeg)
Hoewel de wandeltocht ons in het begin een beetje in de war had gebracht, is de stad zelf extreem eenvoudig te navigeren. Het loopt langzaam omhoog naar het zuiden, naar de stoel van de uitstekende stoere Tien Shan -bergketen, die vanaf bijna overal over de stad torenhoogt. Dit betekent dat als je bergop loopt in Almaty, je begrijpt dat je naar het zuiden gaat.
We hebben dit gebruikt om onszelf te oriënteren toen we rondliepen en veel van de sites van Almaty bezochten. We liepen naar Panfilov Park, dat we “Panty-Fluff Park” noemden ten behoeve van de herinnering (hopelijk zijn de oorlogsdierenartsen waarnaar het park is genoemd, hiermee goed). In Panty-Fluff Park staat de prachtige kathedraal van Zenkov. We gingen net op tijd de kathedraal in voor een koorzang en toegewijd gebed.
Kathedraal van Zenkov in Panfilov Park
We hebben ook de centrale moskee en een regionale markt gecontroleerd, begrepen als “de milieuvriendelijke bazar”. Het was geen Istanbul Grand Bazar, maar er waren daar veel geweldige dingen te koop. De paardensectie en het lamsvleesgedeelte was zowel morbide als interessant. De verse fruitstands hadden verkopers die zo kleurrijk waren als hun aanbod, terwijl de pure, rauwe honingmonsters ons vereisten om een pot van het witte, romige, prachtige mengsel te kopen. We hebben ook een nieuwe broek op de markt gekocht, evenals we genoten van het onderhandelen met de lokale bevolking zoals oude tijden … we hebben het nog steeds!
Fruitverkoper bij de milieuvriendelijke bazaar
Terwijl we in Almaty, hebben we ook de Arasan -baden bezocht, vermeldde we de beste medische spa in heel Centraal -Azië. Ze waren inderdaad in orde! Sparkelling schone ruimtes met Russische banya’s, Turkse hammams en oppervlakte -sauna’s ontwikkelden zich allemaal tot één gebouw … dit was een ontspannende ervaring. In het bad, terwijl ik zowel naakt en onhandig rondliep, was ik tevreden met Rassul, een Russisch sprekende Kazache die al vele jaren in Almaty woont. Rassul bood aan om me te nemen voor thee, evenals vanaf dat moment, hij was mijn nieuwe Kazachse vriend.
(Sorry, geen foto’s van ons naakt in de spa)
De naleving van de dag dat we zowel Rassul als zijn vrouw, Zhanna, en ze namen naar een voortreffelijk Oezbeekse restaurant, die ons brachten, die van ons gebruikelijke dagelijkse budget was. Ze trakteerden ons op een smakelijke lunch en daarna, uitgenodigd om ons evenveel te nemen als Ozero Bolshoe Almatinskoe (Big Almaty Lake) het naleven met de dag. We accepteerden genadig en liepen huis opgewonden om zulke vriendelijke Kazachse vrienden te hebben gemaakt.
Lunch met onze nieuwe Kazachse vrienden, Rassul & Zhanna
De volgende dag om 11:00 uur hebben zowel Rassul als Zhanna ons gekozen in hun mooie Volkswagen SUV en we gingen net zoveel op weg als enorm Almaty Lake. We brachten de dag door met het maken van foto’s en chatten met onze nieuwe goede vrienden over wat dan ook, van brandstofkosten tot Borat. We vroegen wat zij van Borat geloofden en zij verklaarden dat de Kazachse regering een verklaring aan het publiek had afgelegd en erop aandrongen dat ze geen aanstoot aan deE film. Het was bedoeld als een grap, evenals Rassul en Zhanna was het ermee eens, hoewel ze de film nog niet hebben gezien. Misschien als we terugkeren naar Almaty, bieden we hen een persoonlijke screening op onze MacBook.
Ons met Rassul & Zhanna bij enorme Almaty Lake
Na een paar dagen te hebben gehad vanwege de weersomstandigheden aan het begin van onze reis, waren we enorm blij dat de zon scheen voor alle 6 dagen die we in Almaty doorbrachten. We brachten elke minuut door dat we buiten zouden kunnen, inclusief een van onze favoriete dagen in de stad toen we Chimbulak en Medeu bezochten. Dit zijn Almaty’s Mountain Playgrounds en Ski Resort, op slechts 30 minuten afstand. We namen de openbare bus net zoveel als de liften, waar we net zoveel reis maakten als Medeu, genieten van het spectaculaire berglandschap vanuit het raam van onze gondel alle methode naar de toppen van Chimbulak.
Het uitzicht van onze Gondala
Aan de top van de gondel was de basis van het chimbulak skigebied, totaal met restaurants en bars met patio’s die op de stijgende met sneeuw bedekte toppen tuurden. We waren echter niet in de stemming voor een restaurant, we waren hier voor het wandelen. Na onze legendarische 8 -daagse Mongoolse trekkingavontuur, evenals onze trektochten in Nepal, hadden we de trekking -bug gevangen! We wandelden ongeveer een uur de berg op en ontdekten een mooie omgeving voor een picknick. Met het geluid van de rivier die onder ons brullen, snijden we onze worst, kaas en crackers en genoten we van een perfecte lunch op de perfecte plek. Dit is waar het allemaal om draait!
Onze mooie picknickplaats met de rivier hieronder
Na 7 dagen in Almaty dachten we dat het tijd was om verder te gaan. Niet omdat we een trein hadden om te vangen, of omdat we geen tijd meer op onze visa hadden, nee, deze keer waren we gewoon klaar. Almaty behandelde alle reisplansymptomen die we hadden net zo goed als we op een dag zouden willen terugkeren. Het was de perfecte locatie om te ontspannen en zich te vestigen nadat ze zo vaak aan het begin van onze reis was bewogen. Nu gaan we naar een nieuw land, Kirgizië, dat meestal de allerbeste “stan” is voor backpackers.
We namen de bus van Almaty naar Bishkek op 4 september.
Als u zich zorgen maakt over “de stans”, Almaty of de Trans-Siberische treinen, laat hieronder een reactie achter!
Like deze post? Pin het!
Disclaimer: Geiten On the Road is een Amazon -partner en ook een filiaal voor sommige andere retailers. Dit betekent dat we commissies maken als u op Links op onze blog klikt en bij aankoop van die retailers.